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    三年里，老葛赶着这辆车，跑过陕西的官道，走过河南的雪原。

    用他自己的话说：“我这双手，握鞭三十载，伺候过两位贵人。

    头一位，是陛下当年在应天的仪仗队里，我给吹过两年喇叭。”

    第二位，就是眼前这位爷。

    老葛有个规矩：谁头一回跟殿下同车，他就提前说三句话。

    说完了，往后是死是活，各安天命。

    今天，轮到张信。

    张信是新提的箭袖战袍，腰带勒得笔直，人站在院里，跟院里那杆枪似的。

    可他这会儿脸上挂着讪讪的笑，眼神却一个劲往马灯底下瞟，他看老葛敲了半天轮钉不吭声，心里那点憋不住的话，像壶盖底下的汽，顶得他先开了口：“老葛，车检查得如何？”

    “回张大人的话。”

    老葛头也不抬，锤子没停：“车是好车，就怕坐车的坐不安生。”

    “此话怎讲？”

    老葛敲下最后一颗轮钉，锤柄在车辕上敲了两下，算是收工。

    然后他慢悠悠站起来，先拍膝盖上的土，左膝一下，右膝一下，拍得极认真，这才直起腰，冲张信竖起三根手指。

    指节粗大，指甲缝里嵌着经年的油泥。

    第一句：“张指挥使，上车别抢话。”

    “……啊？”

    “殿下问一句，你答一句。

    他不问，你就当自己是车厢里的一件行李。”老葛拿锤子指指车厢，那锤子在晨光里晃了晃，“行李有行李的好处，三年了，跟殿下说过话超过十句的，拢共没几个，个个都活着，还都升了。”

    “那……爱说话的呢？”

    “爱说话的？”老葛终于抬头，咧嘴一笑，露出一口黄牙，“秦王府有个长史，爱说话。

    上任头一个月跟殿下论时政，从井田论到漕运，讲了两个时辰。

    现在，他在西安替殿下数皇庄的粮食呢，数了三年了。”

    张信喉结上下动了动，把一肚子想说的话，咽回去了一半。

    　　


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